“Al desnudo” de Chuck Palahniuk
“Al desnudo” es, de entrada, una novela sobre el cine y sus protagonistas contada como un guión de una película. La escena se abre con un plano corto, pasamos por fundido, escenario interior en penumbra, flashback. La historia de una vida de Hollywood narrada al más puro estilo de la industria que hizo famosa a la ciudad.
Katherine Kenton es una actriz que ve cómo sus épocas de gloria y juventud se convierten en puntos en el horizonte. Viejuna, mil veces operada, adicta a los fármacos, con el pelo ralo y grisáceo que tapa con pelucas, sólo conserva sus ojos color violeta como prueba de que un día fue la más grande y admirada -vaya ¿de qué nos suena la historia?-. Una ristra de mascotas y maridos muertos componen su pasado y a su lado sólo permanece fiel Hazie Coogan.
No es una sirvienta, ni un ama de llaves ni una asistenta personal. No es su terapeuta, ni su au pair (“me encanta esa palabra…au pair -dice-.Suena casi francesa”) ni una enfermera. Hazie Coogan es algo más: es el origen, es la base sobre la que se construye Katherine Kenton, la roca sobre la que siempre se aferra. Si ella no hubiese estado allí para evitarlo, la bella actriz habría muerto de sobredosis hace años o, lo que es peor, habría acabado dando su vida y su talento a un marido que no habría sabido apreciarla en su justa medida. Narradora de la novela, Hazie va contando cómo han conseguido esquivar todos los obstáculos que se han presentado en el camino de la actriz hasta que el apuesto Webster Carlton Westward III aparece en escena. Y Hazie tiene que actuar de nuevo.
En medio de un escenario cinematográfico plagado de nombres de grandes estrellas de la época dorada de Hollywood, que visten prendas firmadas por diseñadores de nombre inmortal, Chuck Palahniuk describe página a página la obsesión por una persona, la deformación de la realidad hasta moldearla al gusto personal, la transformación de la envidia en una herramienta útil para el que la siente o al menos aparentemente. De nuevo, como ya ha hecho otras veces Palahniuk, el protagonista vive en su propia realidad, construida así en parte como consecuencia de una circunstancia personal adversa. Y los demás no son otra cosa que las piezas que va moviendo para conseguir su objetivo.
Palahniuk se contiene ligeramente en esta última novela. Si bien se describen situaciones hilarantes e hiperbólicas, estas discurren -por lo general- durante las obras que interpretan los actores y no en la vida que viven. Hay excepciones -ese episodio del casting de adopción- pero las actitudes corresponden tanto a la naturaleza del personaje que son asumidas como lógicas por el lector. Lo cual puede que sea el punto fuerte de las novelas de Palahniuk. Siempre recomendable.
“Al desnudo” de Chuck Palahniuk está editado por Random House Mondadori.
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